Муравьи заменят химикаты

О вреде химии говорят не только приверженцы здорового питания, но и исследователи из разных стран. Она опасна для людей и природы на длинной дистанции: остаток химикатов в продуктах приводит к онкологии и снижению урожайности из-за накопительного эффекта. Поэтому ученые ищут естественные способы борьбы с вредителями, пока не наступила катастрофа в экологии и здравоохранении. Одно из последних предложений — подселение в поля муравьёв, которые могут заменить химические пестициды. 

Сверимся в терминах.
Пестициды — химические или биологические вещества, которые используют агрономы в борьбе с вредителями. Это временно повышает урожайность, но в перспективе, напротив, истощает землю. В период упадка фермеры льют больше химии, убивая поле, после чего вынужденно оставляют его на десятилетия. А урожайная земля — конечный ресурс. 

Избежать этого можно, если понаблюдать за природой и понять, как она справлялась с вредителями до агрессивного вмешательства человека. Наблюдением занималась группа ученых из Бразилии, Испании и США. Они проанализировали и обобщили результат 52 научных трудов, в которых исследовали естественные способы борьбы с вредителями. Свой мета-анализ группа опубликовала в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences — ведущем журнале биологических исследований Королевского общества. 

Из исследования: общее влияние муравьев на численность вредителей, естественных врагов, повреждение растений и урожайность. 
 

Рассказываем, что занимательного было в публикации. 
Муравьев давно исследуют как замену инсектицидам. Например, в Китае с их помощью защищали цитрусовые, в Гане — какао, а в Канаде боролись с лесными вредителями. Всего «замену химии» использовали для 17 культур: различные цитрусовые, яблоки, манго и соевые бобы. 

Если сравнить защиту муравьями и инсектицидами, то первые поддерживают высокий уровень борьбы, а иногда справляются даже лучше химикатов. Как заметила бразильская часть команды, муравьи лучше всего охраняли культуры, которые находились в тени, хуже — те, которые производили медвяную росу. 

Муравьи защищают растения от травоядных насекомых, которые питаются урожаем. Они даже могут сыграть на опережение: вытащить личинки жука из стебля, когда те только вылупляются из яиц. 

Такая естественная защита требует не сколько финансовых затрат, сколько психологических. Ведь муравьи оберегают посевы от гусениц и жуков  только из собственной выгоды, пока получают доступ к сладкой жидкости. 

Это главный минус естественного пестицида. Вместе с ним заводится тля, которая и выделяет сладкий нектар. Муравьи слизывают его как питательные вещества, а тля, в свою очередь, сосет сок культурных растений. Сохранить урожай, но дополнительно бороться с тлей не выход для некоторых хозяйств — при таких альтернативах химия точно выигрывает. 

Ещё один минус — муравьи иногда становятся промежуточными хозяевами гельминтов животных, поэтому скот и питомцев нужно держать от них подальше. Некоторые муравьи опасны и для человека из-за ядовитости — укус может вызвать аллергию и даже анафилактический шок. Хотя и неядовитые особи мешают жизни: селятся в домах, портят продукты и разводят антисанитарию. 

Но вернемся к полям и урожаю. Спастись от оберегаемой муравьями тли можно обманом, например: предложить сладкий аналог, который они будут охранять от вредоносных насекомых. Вода и сахароза — рецепт сохранения урожая без химии и равнокрылых насекомых. 
 
А если такая экзотичная агротехнология с балансом муравьёв и тли не для вашего хозяйства, то рекомендуем присмотреться к другим энтомофагам и российским разработкам. Читайте наше интервью, как перейти от химикатов к безопасной защите урожая.